オリビアです。
年末年始にニューヨークというと、タイムズスクエアのカウントダウンをイメージする方が多いかと思います。
しかし、ニューヨーク在住の私は一度も年越しのカウントダウンに参加したことはありません。
ちなみにニューヨークの友人たちも参加したことがない人が多いです。
なぜ、私は年末カウントダウンに参加しないのか。
また、ニューヨークでの年末年始（お正月）の過ごし方はどんな感じなのか。
今回はそんなテーマで書いていきたいと思います。
ニューヨーク在住なのに年越しのカウントダウンに参加しない理由は？
日本の友達と話していて、タイムズスクエアの年越しカウントダウンに参加したことがないと言うと、たいてい驚かれます。
「信じられない！人生に一度は体験した方がいいよ！！」
「なぜカウントダウン行かないの？」
などと聞かれることがありますが、その理由は・・・単純。
めちゃくちゃ過酷なんです。
どのように過酷かということを説明します。
●ニューヨークの冬はめちゃくちゃ寒いので外に出たくないから
年にもよりますがニューヨークの冬は寒く、年末年始の気温が氷点下になることもよくあります。
例えば１年前の１月１日の気温はマイナス１４度でした。
そんな極寒の中カウントダウンだけのために何時間も外で待機しなきゃいけないなんて拷問かと。
以前ニューヨークの冬の寒さについて書いた記事がありますので、気になる方はどうぞ。
（写真たくさん載せてます☆彡）
●カウントダウン目的で世界中から人が集まるので人混みが鬱陶しい
テロが恐いので、人混みは避けることが多いです。
もちろんすごい数の警察官が警備に当たっていますが、恐いものは恐いんだい！
●参加者は長時間トイレに行けないためオムツ着用？！
タイムズスクエアでのカウントダウンに参加するには、早い時間からバリケード内に入っておかなければなりません。
聞くところによると１２月３１日のお昼過ぎ頃には既にいくつかのバリケード内がいっぱいになり封鎖されているといいます。
ちなみにバリケード内にはトイレはありません。
ニューヨークに来てすぐの頃、トイレを我慢しすぎて膀胱炎になったことのある私としてはトイレの我慢は絶対に避けたいところです。
私の悲劇の膀胱炎体験談を読みたいという方はこちらからどうぞ。
↓
ちなみに、この年越しカウントダウンに参加する人の中にはオムツ着用の人も多いという噂。・・・無理＼(^o^)／
と、上記の理由から私を含むニューヨーク在住の友人たちはタイムズスクエアでのカウントダウンには参加していません。
では、ニューヨークの人たちはどのように過ごしているのでしょうか？
これからいくつかのニューヨークでの年末年始の過ごし方をご紹介しますが、まずはアメリカの年末年始休暇からご説明します。
アメリカでのお正月休みは１月１日だけ
日本の多くの企業では、１２月２８日が御用納めで、それ以降お正月休みに入りますが、アメリカにはそれがありません。
アメリカ人にとって最大の休暇はクリスマスですから、お正月にはそれほど重きを置いていません。
会社の方針にもよると思いますが、仕事が休みとなるのは１月１日だけというところはとても多いです。
（私の友人の中には１２月３１日も休み、という人もいますが）
そして１月２日からは普通に仕事です。
ニューヨーク在住の私が見たアメリカのお正月はとても退屈
日本のお正月といえば、１２月入ってすぐからの大掃除から始まり、仕事の御用納め、帰省、お節料理作り、大晦日には家族や親せきと年越しそば、除夜の鐘を聞いたり、紅白、ゆく年くる年見て年越し、元日にはお節とお雑煮を食べ、初詣、２日には箱根駅伝見て・・・とまさにイベント盛りだくさんの大忙し。
でも、３１日の夜にはにぎやかさと同時にしんとした静けさも感じ、独特の空気感があります。
なんというか、日本の年末年始って特別感がありますよね？
子供の頃、除夜の鐘を聞きながら祖母と一緒に寝るのが大晦日の楽しみでした！
一方、ニューヨークではそのような特別感は一切感じられません。
ただの普通の日です。
また、年末にわざわざ大掃除をする人もあまり多くはなく、むしろ荒れかけた家々を見ることは多々あります。
アメリカ最大のイベントであるクリスマスが終わり燃え尽きてしまったのか、１月１日に住宅地を散歩してみると、クリスマスの後に片付けられていない電飾や、ボロボロになったポインセチアの造花、倒れたトナカイの巨大バルーンやキリスト様の人形（？）、屋根によじ登らされたまま放置プレイくらっているサンタバルーンなどの残念な様子を見ることができます。
ついでにいうと、私がよく聞いているラジオ番組では１月に入ってからもクリスマスミュージックをじゃんじゃんかけ続けることもあり、ズボラの極みだなーと思ったりします。
ですから、新年、気持ちも新たに・・・みたいな雰囲気は微塵も感じないわけです。
では、ニューヨークの人はどうやって年越しをするのでしょうか？
ニューヨークの人の年末年始の過ごし方
周りのニューヨーカーの年末年始をリサーチしました
友人たちとダラダラ宅飲み
結構多いのが友人と集まって誰かの家で飲み会。
クリスマスは家族と過ごすことが多いアメリカですが、年越しは友人たちとワイワイ過ごすことが多いです。
美味しい料理とお酒で乾杯して、盛り上がるのがアメリカ流。
花火を見に行く
ニューヨークでは（多分他の都市でも）、年越しのタイミングで花火を打ち上げています。
友人はセントラルパークでこの花火を見るのを楽しみにしているそうです。
私は行ったことがないのですが、セントラルパークのカウントダウンイベントでは、カウントダウンが始まるまでDJが盛り上がる音楽を色々かけていてとっても楽しい雰囲気なんだとか。
タイムズスクエアの過酷なカウントダウンはちょっと・・・という方はセントラルパークに足を運んでみてはいかがでしょうか？
家でひたすら映画を観る
日々忙しいニューヨーカーは、好きな映画を観る時間もなかなか取れません。
ですから、感謝祭やクリスマスは家族と過ごすけれど年末年始は一人で映画三昧、という人も多いようです。
NetflixやHuluでたまっている「観たい映画」をひたすら観るって、なかなか贅沢な時間ですよね。
ただ、お正月というイメージではないですけど。
ニューヨークの年末年始の過ごし方 まとめ
いかがでしたか？
アメリカ（ニューヨーク）での年末年始は、カウントダウンに行かなければ至って普通の日という感じです。
ちなみに私はニューヨークの自宅で年越しそばを食べながら過ごすことが多いのですが、家の中にいても年越しの花火の音は聞こえてきます。
浮かれた若者（？）が近所で爆竹を鳴らしたりネズミ花火をしたりすることもありますが、元日の日中になると街はただただ平日と変わらない様子。
とはいえ１日は休みをとっている小売店も多いため、むしろ人は少な目です。
ニューヨークは常にエキサイティングな街ですが、お正月に関しては絶対日本の方がいいなーと思っている私です。
でも、オムツしてでもタイムズスクエアのカウントダウンに参加したいあなた。
そんなチャレンジャーなあなたはぜひニューヨークへ。
面白い経験にはなると思います。
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